ALIMENTAÇÃO - Nutrição na terceira idade

O envelhecimento inicia-se quando cessa o crescimento e o desenvolvimento. Os 65 anos dão entrada na 3ª idade, se envelhece quando as estruturas orgânicas e a sua actividade entram em perda e os ritmos de construção estrutural e de funcionamento biológico não superam os ritmos de destruição e de debilidade funcional.
Os factores de envelhecimento são: genéticos, ambientais (nutricionais) e de estilo de vida. Os objectivos da intervenção nutricional são: prolongar a vida e impedir doenças causadas por erros alimentares e por má nutrição.
Num estudo realizado recentemente a dimensão do problema de má nutrição nos idosos poderá passar por um factor limitante, um exemplo é a hospitalização: em que 25% dos indivíduos com mais de 65 anos são mal nutridos; 40% dos idosos assistidos em casa que requerem cuidados médicos ou de enfermaria sofrem de má nutrição e 50% dos idosos hospitalizados sofrem de má nutrição.
Em relação ao peso, o que se verifica nos idosos do sexo feminino é um aumento até aos 50 anos, estabilização aos 50/60 até aos 70 anos e diminuição a partir dos 70 anos e no sexo masculino um aumento de peso até aos 40 anos, estabilização dos 40/50 até 70 anos e uma diminuição a partir dos 70 anos.
Em relação a estatura há uma diminuição de 3 cm, devido a alteração dos discos intervertebrais, da postura e da densidade dos ossos (osteoporose).
Alterações fisiológicas que interferem com a nutrição
A. Por dificultarem a digestão:

• Alteração da percepção dos sabores: diminuição do gosto e olfacto e próteses dentárias;
• Deglutição difícil: diminuição do débito salivar e xerostomia (boca seca);
• Mastigação dificultada: perda dos dentes e próteses.

B. Por diminuição da absorção:

• Diminuição da mobilidade intestinal;
• Renovação lenta das células da mucosa do intestino delgado;
• Diminuição da produção de lípase, amílase e pepsina;
• Hipocloridria (diminuição da quantidade de ácido clorídrico) e acloridria (ausência total de ácido clorídrico).

As causas de má nutrição são:

• Pobreza
• Ignorância
• Imobilidade
• Má dentição
• Ingestão lenta
• Isolamento (leva à monotonia e a repetição de determinadas refeições)
• Solidão
• Viuvez
• Depressão
• Anorexia
• Alcoolismo
• Trémulo
• Medicações
• Doenças crónicas associadas

As necessidades energéticas diminuem porque há menos exercício físico, diminuição do metabolismo basal (corresponde a quantidade de energia que permite a um indivíduo assumir os consumos vitais, não passíveis de interrupção, se pretender assegurar a continuidade da vida) e diminuição da termogénese alimentar (é um facto que a produção de calor aumenta depois de uma refeição, quer esta se realize de forma oral ou parenteral), ocasionando assim obesidade e má nutrição com necessidades inferiores a 1500 Kcal, esse aporte diário em energia pode não prover os micronutrientes necessários provocando assim o uso indiscriminado de suplementos vitamínicos e minerais.
Há uma diminuição do metabolismo basal, portanto é de ponderar e analisar as seguintes consequências desse decréscimo, porque há diminuição da massa muscular: 450g/Kg (20-30anos); 300g/Kg (70 e mais anos), ou seja, menos 6,3 % por década; diminuição da actividade física e consequentemente o aumento da massa gorda e sua distribuição.
Necessidades nutricionais em proteínas não diminuem e aumentam com a doença e o stress, em relação aos lípidos deve-se ter em conta o aspecto qualitativo e quantitativo,ou seja, diminuição da gordura saturada, principalmente os ácidos láurico, mirístico, palmítico (mais agressivo) e o esteárico, diminuição da ingestão de colesterol, aumentar a ingestão de poli e monoinsaturados e diminuir a participação global das gorduras na dieta.
No que diz respeito aos hidratos de carbono (vulgarmente conhecidos como açúcares), quando há diabetes manifesta deve-se reduzir moderadamente os hidratos de carbono. Em idade avançada a tolerância à glicose diminui e a tolerância normal aumenta. Podemos considerar diabetes quando os valores glicémicos em jejum estão a 126 mg ou mais após três medições sucessivas.
Relativamente as necessidades hídricas (serão de 1 ml/Kcal/dia ou 30mI/Kg/dia), a sensação de sede diminui e a capacidade de concentração urinária também, bem como, a resposta da hormona vasopressina à desidratação.
Em relação a vitamina A, as necessidades diminuem, devido a boa capacidade para armazenar, aumento da eficiência para absorver e a sua remoção plasmática é mais lenta (turnover baixo), porém, consequentemente poderá provocar uma hipervitaminose por vitamina A. Relativamente a vitamina D, há uma diminuição dos níveis plasmáticos devido incapacidade da pele para síntese e absorção desta vitamina, diminuição da exposição solar, intolerância à lactose e absorção deficiente de lípidos. A absorção da vitamina D é optimizada com uma exposição ao sol de 10 minutos duas vezes por semana a 30 minutos por dia, pois, esta vitamina está associada a absorção pelo organismo de cálcio.
O álcool neste grupo etário deve ser diminuído ou eliminado, devido ao perigo de dependência nesta idade e a dificuldade na sua metabolização, porque o peso do fígado entre os 20-70 anos é igual a 25g/kg e aos 70 anos e mais é de 20g/Kg, ou seja, com a diminuição do peso do fígado há uma menor capacidade para a metabolização do mesmo.
Consequentemente, os problemas de saúde mais comuns em idosos, relacionados com uma alimentação mal programada e estruturada são:

• Obesidade com atrofia da massa magra;
• Arteriosclerose;
• Diabetes;
• Hipertensão arterial e vasculopatia;
• Doenças do coração;
• Doenças osteoarticulares (mais frequentes em mulheres, como por exemplo a osteoporose);
• Insuficiência digestiva
• Obstipação;
• Litíase biliar (“pedras” na vesícula);
• Magreza e desnutrição.

As características da alimentação que gera doença e que acelera o envelhecimento e encurta a vida são:

• Alimentação caloricamente excedentária
• Obesidade com insulino-resistência
• Alimentação tóxica, pró-oxidante e sem protectores
• Bebidas alcoólicas com quantidades médias e elevadas
• Alimentação monótona, com deficiências nutricionais ocultas e prolongadas ( sejam caloricamente excessivas, deficitárias ou justas)
• Subnutrição desnutrição proteico-calórica
• Défice proteico prolongado.

A maioria dos idosos das sociedades ocidentalizadas ingere cerca de 2 a 5 medicamentos por dia e suportam com 2.5 vezes mais efeitos secundários do que na meia-idade, pois o passo inicial desintoxicante para maior parte dos medicamentos segue a via do citocromo P-450 hepático cuja a capacidade declina com os anos e a conjugação de moléculas heterólogas, como por exemplo:

• o Álcool em excesso
• o Gorduras alteradas, inquinantes
• o Xenobióticos
• o Carência em amido e substâncias protectoras ( antioxidantes…)
• o Uso pesado de biguanidas, antibióticos, anti-ácidos, laxantes, cimetidina, anti-inflamatórios não esteróides, etc.

A alimentação conforme o padrão de alimentação saudável propicia saúde e alonga esperança de vida, bem como o exercício físico regular moderado ou leve e composição corporal normal.
Alguns problemas biológicos nos idosos:

• Há uma modificação da composição corporal, com uma redução progressiva da massa muscular (sarcopenia) e com forte correlação com o declínio de: sensibilidade à insulina, metabolismo basal e necessidades energéticas, força muscular, mobilidade e autonomia, função respiratória e forte correlação com inabilidade física e risco de queda;
• Redução progressiva da matriz proteica óssea e da mineralização
• Perda de peso ou sobrecarga ( obesidade – a prevalência cresce nas sociedades ocidentalizadas com a redução da relação massa magra/ massa gorda.

Exercício físico, ajuste alimentar ou ambos?

• o Boa ração proteica, superior às RDA ( com 1.2g/Kg/dia) beneficia a formação e manutenção da massa e força musculares; sobrecarga pode ser lesiva.
• o Permitir a obesidade é mau. Baixar calorias para níveis requeridos por sedentários pode acarretar défices nutricionais;
• o Aos 65 anos com actividade atlética, composição corporal semelhante aos 35 anos
• o Após os 80 anos, um modesto treino de resistência diário, ao fim de 2 meses pode duplicar a capacidade muscular; e ao fim de 4, aumentar 50% , ou mais, da massa muscular, inclusive em emagrecidos e debilitados, desde que adequadamente realimentados ( Fiatarone 1994);
• o Sarcopenia , alimentação deficiente em energia e proteínas, e declínio da mobilidade correlacionam-se fortemente com demência tipo Alzheimer ( R Dvorak 1998).
• o Em todos os casos de sarcopenia e disfunção cognitiva a primeira exigência é uma intervenção nutricional adequada e mobilizar.

A deterioração neurocognitiva:

• Instala-se com o avançar dos anos, mais cedo ou mais tarde, desde defeitos amnésicos ligeiros até demência vascular ou do tipo Alzheimer ( nas sociedades ocidentais, 10 a 15% dos idosos com deterioração neurocognitiva de média gravidade tendem a desenvolver doença de Alzheimer);
• Concorda-se com a intensidade e conjugação dos seguintes défices nutricionais e alimentares:
  • Tiamina (Vitamina B₁): ansiedade, défice mental, neuropatia periférica, beribéri, síndroma Wernicke-Korsakoff ( lesão do beribéri no sistema nervoso central);
  • Niacina (Vitamina PP): demência, pelagra
  • Ácido pantoténico ( Vitamina B₅): degenerescência mielínica

Hiper- Homocisteinemia: a homocisteína também é neurotóxica, limita a capacidade metil-receptora da mielina, de neurotransmissores e de fosfolípidos membranas. Em populações ocidentais, 0.5 a 5 mg de ácido fólico e mais 0.5 mg de vitamina B₁₂ / dia pode reduzir até 35% aos níveis de homocisteína ( Meta-análise BMJ 1998)

• o Vitamina B₆: neuropatia periférica; convulsões
• o Folatos: irritabilidade, depressão
• o Vitamina B₁₂: neuropatia periférica e demência
• o Vitamina E: degenerescência espino cerebelar, axionopatia
• o Ácido ascórbico: défice amnésico

Idosos aparentemente saudáveis com défices ligeiros de uma ou mais destas vitaminas comportam-se pior em testes de memória e pensamento abstracto.
Em certas linhagens, número e funções de receptores cerebrais para a colecistocinina, endorfinas opióides e serotonina declinam com a idade em conjugação com a perda do olfacto e paladar que poderão influenciar comportamentos.
Com a diabetes mellitus tipo 2 e hipoglicemia temporária relativa, pois a glicose é percursora da acetilcolina e de outros neurotransmissores.
O declínio neurocognitivo correlaciona-se com a baixa ingestão de ácido linoleico (baixo consumo regular de peixe).
O défice prolongado e oculto de antioxidantes pode levar as alterações neurocognitivas dos idosos; muitas razões teóricas para o admitir, fraca evidência do efeito de suplementação isolada experimental e grande evidência do efeito protector da alimentação saudável.

Catarata e degenerescência macular:

• o Devido ao défice combinado de vitamina C, carotenos, Vitamina E e ácidos gordos ómega 3;
• o Estudos randomizados entre fast-food e alimentação saudável estabelecem relações consistentes: alimentação rica em alimentos hortofrutícolas e escassa quer de gorduras “saturadas” quer de processados é um objectivo útil ( S. Henry et al, 1999).
• o Alimentos enriquecidos com zeaxantina e luteína (carotenóides antioxidantes);

Imunodeficiência :

• o Concorda-se com défice combinado e ainda que ligeiro de B6, B12, folato e C; A e E ; D3 ( importantíssima); Fe Zn, Se e Cu; e com défice de amino ácidos essenciais, amido e com os jejuns prolongados.
• o As RDA americanas e menos as inglesas são insuficientes para modelar adequadamente as respostas imunes nos idosos.

o Com a idade:

• § Inibição das funções dos linfócitos T
• § Redução da produção e actividade de anticorpos
• § Má discriminação entre hetero e auto-respostas
• § Grande heterogeneidade de resposta.
• o Osteoporose e osteomalacia: quando complexo multifactorial e não apenas nutricional

Perigosas conjunturas em idosos:
o Défice de magnésio

• § Debilidade muscular, sobressaltos, irritabilidade, fragilidade óssea
• § Níveis elevados de citoquinas e neuropéptidos pró-oxidativos, efeitos pró-inflamatórios, mais AVC, necrose miocárdica,liproproteínas oxidadas, HTA mais elevada, menos ATP.
• § Os idosos Consomem cacau, sementes, leguminosas, caril, pão completo, vegetais verdes, infusões apresentam níveis elevados ou normais de magnésio;
• § Os idoso com diurese osmótica, diuréticos, hiperaldosteronismo secundário, abuso de bebidas alcoólicas de sal, avitaminose D, diabetes mellitus, dieta selvagem, alimentos pobres níveis baixos de magnésio.

o Sódio a mais: HTA e suas complicações, interage com défices de Ca, K e Mg, água potável, exercício regular e excesso de peso.
o Défice de cálcio: dose recomendada ao idoso 1500 mg/dia e 600 a 800 U/dia ( = 15 a 20 mg) de D₃. faz aumentar a absorção:

• o Fraccionamento da ração pelo dia;
• o Refeições pequenas;
• o Digerir e absorver bem as gorduras;
• o Não consumir farelos. Magnésio e oxalatos em simultâneo;
• o Preferir fornecedores com boa disponiblização
• o O que aumenta a excreção urinária ( ração elevada de proteínas e sal).

o Défice de vitamina B₆

• o Défice imunitário, neuropatia periférica, convulsões, dermite descamativa, hiperceratose
• o A ingestão durante anos de anticoncepcionais, estrogéneos e isoniazida, comida de cafeteira diminui os níveis dessa vitamina;
• o A ingestão de cereais completos,fígado, carne magra, fruta, hortaliça aumentam os níveis.

o Alimentação pobre em antioxidantes naturais relacionam-se com stress oxidativo .
o Acúmulo de ferro e ferritina: quando aumentam coma idade acresce o risco de DCI.
o Défice de vitamina D

• o Debilidade muscular, absorção prejudicada de Ca e Mg, mineralização deficiente e perda de massa óssea, imunodeficiência, asma , HTA….
• o Os que apanham sol, comem enguias, cavala, sardinha, atum, gema de ovo aumentam os níveis;
• o Os que tomam anti-epilépticos apresentam diminuídas as capacidades cutâneas , hepática e renal para formar 7-deidrocolesterol e levá-lo até 1.25 deidrocolecalciferol.

Cuidados nutricionais para se envelhecer com êxito:

• o Calorias ajustadas à variação do metabolismo e ao exigido pelo exercício
• o Ração proteica superior às RDA: perto de 1.2 g/Kg/dia -atender à função renal, com o envelhecimento as necessidades proteicas aumentam, apear do declínio da massa muscular, do anabolismo proteico e da actividade física;
• o Cálcio perto de 1.5 g/dia; atender a imobilidade e insolação;

o Nutrientes reguladores em doses superior às RDA : ter em atenção a acloridria, defice do factor intrínseco, polimedicação, doenças, etc;

• o Ração normal -alta de fibras: ter em atenção a tolerância e a culinária , aos modos de confecção;
• o Lípidos limitados a 25% das calorias, preferir os Polinsaturados e monoinsaturados;
• o Culinária de óptima qualidade gastronómica e que disponibilize nutrientes, reduzir o sal e preferir porções modestas de especiarias e ervas aromáticas;
• o Consumir alimentos amiláceos com um baixo índice glicémico em todas as refeições preferindo-os a fornecedores de outros tipos de glícidos.

Nutrientes essenciais para a terceira idade:

SELÉNIO - Estudos recentes publicados no Journal of the American Medical Association (JAMA), revelam que 200 µg de selénio por dia podem contribuir para reduzir o risco do cancro da próstata em 69%, do cólon em 64% e do pulmão em 39%. É essencial ao desenvolvimento de vários tecidos humanos, actuando também em conjunto com a vitamina E.

MAGNÉSIO - O magnésio desempenha um importante papel no bom funcionamento e saúde do sistema nervoso e dos músculos.

ZINCO: O zinco é necessário para a reparação dos tecidos e a cura das feridas pode ser retardada na presença de deficiência manifesta de zinco. A diminuição da acuidade do gosto, em indivíduos idosos anoréxicos, também já foi associada à deficiência de zinco (Goode et al. 1991).

ÁCIDO FÓLICO – O ácido fólico, para além de exercer os seus efeitos vitamínicos, nomeadamente na hematopoiese, baixa de forma significativa os níveis plasmáticos de homocisteína, um reconhecido factor de risco cardiovascular. A presença de vitamina B₆ reforça esta acção. Por outro lado, um estudo recente publicado no British Medical Journal (BMJ) de Junho de 2002 revelou que níveis mais elevados de ácido fólico podem reduzir o risco de doença de Alzheimer. O estudo levanta a hipótese de evitar a demência através do consumo de mais ácido fólico e vitaminas B₆ e B₁₂, o que poderá baixar os níveis de homocisteína.

LUTEÍNA - antioxidante endógeno específico da retina, o princípio activo por excelência para a prevenção da Degenerescência Macular da Idade (DMI). A luteína/zeaxantina são carotenóides da família das xantofilas e, ao contrário dos carotenos, as xantofilas não têm actividade pró-vitamínica A. A zeaxantina é um estereoisómero da luteína presente na dieta humana em quantidades muito inferiores à luteína, além do que, a mácula consegue obter zeaxantina a partir da luteína.
O Journal of the American Medical Association (JAMA) revela que o consumo regular de luteína pode reduzir em 48% o risco de desenvolvimento da DMI. Por outro lado, um estudo realizado pelo National Institute of Health, nos EUA, demonstrou que a população que ingere diariamente 4 a 5 refeições ricas em luteína e zeaxantina experimentou uma diminuição de 43% do risco de desenvolvimento de DMI. A luteína encontra-se, principalmente, em legumes de folha verde e frutos. Não há nenhuma recomendação oficial sobre a quantidade diária de luteína a ingerir, mas especialistas recomendam cerca de 6 mg por dia.
Vitaminas e sais minerais que podem ser declarados e respectiva dose diária recomendada (DDR)

Vitamina A (µg)	800
Vitamina D (µg)	5
Vitamina E (mg)	10
Vitamina C (mg)	60
Tiamina (mg)	1,4
Riboflavina (mg)	1,6
Niacina (mg)	18
Vitamina B6 (mg)	2
Ácido fólico (µg)	200
Vitamina B12 (ug)	1
Biotina (mg)	0,15
Ácido pantoténico (mg)	6
Cálcio (mg)	800
Fósforo (mg)	800
Ferro (mg)	14
Magnésio (mg)	300
Zinco (mg)	15
lodo (µg)	150

De um modo geral, a quantidade a tomar em consideração para decidir o que constitui uma quantidade significativa corresponde a 15 % da dose diária recomendada.
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